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核心提示：3月21日，越南一官员称中国政府扣留了21名越南籍船员并索要7万元罚款。22日，中国外交部发言人洪磊在例行记者会上证实，3月4日，中方有关部门查处了进入西沙群岛内水非法作业21名越南渔民。他强调，越南渔船渔民在西沙海域的捕捞活动侵犯了中方的主权和海洋权益。中国外交部发言人洪磊22日在例行记者会上证实，3月4日，中方有关部门依法查处了进入西沙群岛内水进行非法作业的2艘越南渔船和21名越南渔民。他强调，越南渔船渔民在西沙海域的捕捞活动侵犯了中方的主权和海洋权益。

有记者提问，21名越南渔民近日在西沙群岛海域附近捕渔时被中方扣押，请证实并介绍相关情况。

洪磊说，近来，100余艘越南渔船进入中国西沙领海进行非法捕捞作业。在驱离未能奏效的情况下，3月4日，中方有关部门依法查处了进入西沙群岛内水进行非法作业的2艘越南渔船和21名越南渔民。

洪磊强调，西沙群岛自古以来就是中国的领土，不存在任何争议，越南渔船渔民在西沙海域的捕捞活动侵犯了中方的主权和海洋权益。中方有关部门依法对其查处，是正当执法行为。

洪磊指出，中方要求越方采取有效措施，加强对本国渔民的教育和管理，停止非法侵渔活动。

据法新社3月21日报道，越南一官员称中国政府扣留了两艘在西沙群岛附近捕鱼作业的越南籍船只，船上共有21名船员。越南方面表示，中国于3月3日扣留其船只，并向其索要7万元作为释放条件，而这个数目是释放其中一艘还是两艘渔船尚不清晰。外交部表示正在核实消息。